Este mapa, diseñado por Leslie MacDonald Gill, fue publicado en 1914 por la Underground Electric Railways Company of London.
Fue un encargo de Frank Pick, director comercial de la compañía, con el objetivo de mejorar el uso del metro de Londres. A comienzos del siglo XX, el metro de Londres tenía un problema estructural claro: funcionaba a plena capacidad en hora punta y circulaba semivacío el resto del día. Con este mapa, Pick buscaba convencer a los londinenses de que el metro también era un medio de transporte para el ocio y la exploración de la ciudad.
El Wonderground Map, cuyo nombre combina wonder (asombro) y Underground (red de metro), muestra todas las estaciones que estaban activas en la red en 1914 y, además, teatros, museos, parques y monumentos. De este modo se deja en evidencia que la red de metro permitía llegar a todos estos sitios, mientras que la estética mezcla humor y sátira social. El diseño del mapa también renuncia a la exactitud geométrica en favor de ser un buen mapa pictórico. Las calles principales aparecen en amarillo intenso, los parques en verde, el río Támesis en azul y todas las paradas de metro como un edificio rojo y una banda azul, los colores del metro de Londres.
MacDonald Gill diseñó tres versiones distintas de este mapa para la compañía. Además de esta, de 1914, diseñó la segunda versión en 1924, para conmemorar la British Empire Exhibition que se celebraba ese año en Londres, y la tercera en 1927.
El Wonderground Map es una referencia obligada en la historia de los mapas pictóricos urbanos y en la historia del diseño gráfico aplicado al transporte público. Podéis leer más sobre este género en este monográfico sobre mapas pictóricos.
Fuentes
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