Este mapa, dibujado por Thomas Onwhyn y publicado por Rock Brothers & Payne en 1854, muestra la situación de Europa en 1853, durante la Guerra de Crimea.
La Guerra de Crimea fue una guerra que estalló en 1853 entre Rusia y el Imperio Otomano. Ante la amenaza del avance del Imperio Ruso y la posibilidad de que consiguiera influencia sobre el decadente Imperio Otomano, en marzo de 1854 se unieron Francia y Gran Bretaña al conflicto del lado de los otomanos, justo tres meses antes de que se publicase este mapa.
Comúnmente, el mapa de Onwhyn se considera el primer mapa satírico de Europa. El autor, más caricaturista que cartógrafo, muestra los distintos países con imágenes cómicas para mostrar el enfrentamiento entre las distintas potencias, a la vez que se recrea en los tópicos con los que se asociaba a cada país en Inglaterra a mediados del siglo XIX.
Rusia aparece representada como un oso que ataca al Imperio Otomano con el látigo, mientras mira de reojo al resto de Europa. Justo en Crimea, donde se centró el conflicto, una de las garras del oso está siendo atacada por las flotas francesas y británicas, aunque el autor lo muestra como si se tratase simplemente de una manicura.
El Imperio Otomano, por su parte, aparece representado con un pavo, en una clara referencia al poder predominante de los turcos ya a mediados del siglo XIX (Turquía y pavo tienen la misma palabra en inglés, Turkey). Entre los otomanos y los rusos, el autor dibuja al Cáucaso, separado de ambos países, como una cordillera de montañas en explosión, en referencia a la continua inestabilidad de la región.
El resto de las potencias, muestran más los tópicos ingleses que la situación geopolítica del momento: Baviera con una jarra de cerveza, Persia con un hombre barbudo y una espada, Austria con su águila bicéfala, Prusia jugando a las cartas y eligiendo bando, Francia con un águila que defiende a Napoleón III, España con una mujer tapada por su abanico.
El nivel de detalle e intenciones de la ilustración es extremadamente complejo, convirtiéndole no solo en un mapa pionero, sino en uno de los mapas satíricos más logrados e influyentes del siglo XIX.
Fuentes
- Comic Map of the Seat of War with Entirely New Features, Rock Brothers & Payne, 30 May 1854
- Comic map of the seat of war with entirely new features
- Comic Map of the Seat of War, with Entirely New Features
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