Este mapa, editado por George Philip en 1905, forma parte de la segunda edición del Philips’ Mercantile Marine Atlas. El atlas, del que este mapa es la plancha 11 de 28, estaba dirigido expresamente a comerciantes y viajeros, como una herramienta de trabajo para quien operaba barcos mercantes en rutas internacionales.
El mapa cubre el mar Arábigo y las costas que lo rodean: la costa este de África hasta Zanzíbar, la península arábiga, Persia, Baluchistán y la India. En este espacio el autor destaca los principales puertos bajo control británico: Zanzíbar (protectorado desde 1890), Adén, Karachi, Bombay, Colombo, Madrás y Calcuta. Los siete cuentan con un recuadro de detalle propio en la parte inferior, con plano ampliado del puerto.
La proyección utilizada es la de Mercator. Esta proyección, al ser conforme, preserva los ángulos y permite trazar líneas de rumbo constante (loxodrómicas) entre dos puntos cualquiera. Un navegante podía seguir esas líneas rectas manteniendo el rumbo con una brújula y llegar sin problema al destino marcado. Esto a su vez explica el haz de líneas rojas que cruza el mar Arábigo de un extremo a otro: son trayectorias de navegación real que conectan unos puertos con otros.
Junto a las rutas, el mapa también incorpora rutas postales, distancias marítimas, cables telegráficos, faros, canales navegables, consulados británicos y estadounidenses, estaciones navales y astilleros. La profundidad del mar se indica mediante tintas graduadas, información que también era esencial para la seguridad de la navegación comercial.
Fuentes
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